Para que la población funcione necesariamente debe tener agua, pero si está lejos hay que llevarla de alguna manera.
Cuando un lugar tiene poco agua y otro muccha se deben encontrar medios para poder distribuirla. Así nació El Bocal del Rey situado en el término municipal de la navarra localidad de Fontellas.
En 1528 Carlos I ordenó el levantamiento de una presa o azud, esto lo que significa bocal, sobre el Ebro para que al año siguiente surgiera de ahí un canal conocida como la Acequial Imperial que lleva agua desde Fontellas hasta el zaragozano municipio de Fuentes de Ebro y para verter las aguas del Ebro en el Jalón. El encargado de construir todo esto fue Gil Morlanes el Joven, quien también edificó un hogar mudéjar con un primer cuerpo de sillería, otros dos de ladrillo y dos torreones flanqueándolo. Este lugar es conocido como Palacio de Carlos V por un escudo de armas del Emperador en el frontispicio. Este se hizo para que viviera el gobernador del canal y está justo al lado de la casa de compuertas.
Ya en el siglo XVIII se desmotró quel canal estaba en mal estado por eso Carlos III a la Compañía Badin su restauración en 1770, pero su inoperancia estaba causando grandes pérdidas de dinero. Por eso el Consejo de Castilla los rescincidió y ordenó a Cornelius Krayenhof, bajo la supervisión de Ramón de Pignatelli, construir una acequia que llegaría hasta una nueva presa, naciendo así el Canal Imperial de Aragón, viendo correr las aguas por primera vez en 1780.
Esto hizo que a su alrededor surgiera un poblado y que Pignatelli reformará el Palacio de Carlos V añadiéndole jardines con estanques y estatuas. También se levantó la capilla neoclásica de San Carlos de Borromeo.
Actualmente El Bocal, que desde 1985 forma parte del patrimonio de la Confederación Hidrográfica del Ebro, es uno de los parajes más representativos de Navara en el cual se conjuga lo natural con lo histórico y la ingeniería. Esto le ha valido ser Bien de Interés Cultural.
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