La diversión de Tarraco

  Roma nos ha dejado un montón de patrimonio que aún se puede disfrutar, aunque no esté en las mejores condiciones.

  Tarragona es una de las ciudades españolas que más patrimonio romano conserva gracias a la importancia que tuvo la localidad como capital de la Hispania Citerior Tarraconensis. En ella se pueden encontrar numerosos monumentos y uno de ellos es el anfiteatro de Tarraco.

  El origen de este edificio se sitúa a finales del siglo II cuando se erigió sobre una antigua área funeraria. Este emplazamiento no fue casual ya que está muy cerca de la Vía Augusta y de la playa donde sedescargaban los animales que iban a participaren los espectáculos. Ya en el 221, duranteel gobierno del emperador Sextus Varius Avitus Basianus (Heliogábalo), fue dándole su aspecto definitivo.

  Se trata de un edificio elíptico cuya arena mide 62,50 por 38,50 metros. En el centro se sitúa las fosae, un lugar donde se encontró una sala con una pintura mural de Némesis, la diosa protectora de los gladiadores. Después aparece un podio de 3,25 metros de altura que separa la arena de la caveas, dividida en tres sectores o maenianae.

 

  Tras su construcción en él se hicieron minera o luchas de gladiadores y venationes, las luchas o cacerías de fieras. Pero también servía para ajusticiamientos públicos, entre ellos lo de los primeros cristianos. Unos de estos reos fueron el obispo Fructuoso y sus dos diáconos, Augurio y Eulogio, a los tres los quemaaroon vivos el 21 de enero de 259 (este suceso propició la construcción de una basílica de culto a ellos en el siglo VI. Esta fue sustituida en el siglo XII por la iglesia románica de Santa María del Milagro, desaparecida en 1915).

  Tras la adopción del cristianismo por parte de los emperadores romanos el anfiteatro perdiósu función y algunas de sus piedras se utilizaron para levantar la basílica y un cementerio con tumbas excavadas en la arena y mausoleos funerarios adosados a la iglesia. Y durante la ocupación islámica fue abandonado por completo.

  Actualmente sus restos presentan un buen estado y forma parte del lugar Patrimonio de la Humanidad: "Conjunto arqueológico en Tarraco".