El guía entrometido : El hospital de los trabajadores

Aunque la mayoría edificaciones históricas o de gran belleza se encuentran en el casco antiguo no siempre es obligado ir a la almendra central de la ciudad para encontrarlas.

Uno de estos ejemplos es el Hospital de Jornaleros de San Francisco de Paula u Hospital de Jornaleros, actualmente más conocido como Hospital de Maudes debido a su ubicación en la calle Maudes en pleno barrio de Chamberí perteneciente al distrito de Ríos Rosas.

La construcción de este hospital se debe a Dolores Romero y Arano para dar sanidad gratuita a los jornaleros madrileños. Su diseño fue encargado a Antonio Palacios y Joaquín Otamendi que lo estructuraron en forma de aspa con los pabellones para los enfermos en el centro, el edificio de consultas (comunicado con el anterior por una pasarela metálica) a su oeste, y en la zona este colocaron el pabellón de enfermedades infecciosas que separaron del resto. Estas tres naves flanquean un patio interior ajardinado con una fuente central. Hubo una cuarta nave al norte que correspondía a una capilla que posteriormente se separó del edificio y se convirtió en la parroquia de Santa María del Silencio.

Su exterior es de piedra poco labrada con decoración en mosaicos de Daniel Zuloaga, mientras que la decoración del interior se hizo con mosaicos de Manuel Ramos Rejano, todo un ejemplo de arquitectura preindustrial de estilo ecléctico. En apariencia en muy parecido al Palacio de Cibeles que actualmente alberga el Ayuntamiento de Madrid y que fue diseñado por los mismos arquitectos, por eso se suele decir que son edificios hermanos.

Su levantamiento se produjo entre 1909 y 1916. Tras su inauguración en 1917 la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios se hizo cargo de su administración.

Llegando la Guerra Civil el hospital es incautado por el Socorro Rojo Internacional para el bando republicano y dirigido por Rafaél Argüelles López cambiándole el nombre a Hospital Obrero de Maudes u Hospital Obrero de Cuatro Caminos. Su requisa se debió a la necesidad de tener un hospital militar para el Ejército Popular Republicano que participaba en la defensa de Madrid contra el bando nacional convirtiéndose en hospital de sangre de la I Región Militar y en 1939 Hospital Militar de Urgencias. Durante esa época hubo un suceso cuando un agosto varios voluntarios murieron envenenados por cianuro descubriéndose que había sido una enfermera que fue condenada a muerte.

Tras la Guerra Civil sigue funcionando como hospital militar pero su uso va decayendo siendo abandonado definitivamente en 1970 convirtiéndose en lugar de vivienda para mendigos.

Su rehabilitación llega en 1979 al ser nombrado Bien de Interés Cultural y testimonio histórico por lo que no podría ser derruido ni vendido a manos privadas.

Finalmente en 1984 es adquirido por la Comunidad de Madrid, a excepción de la capilla, para instalar la Consejería de Transportes, Vivienda e Infraestructuras.

Este antiguo hospital es una de las joyas arquitectónicas de las muchas que encontramos escondidas entre las calles madrileñas.